由於褐煤富含揮發（fā）份，所以易於燃燒並冒煙。剖麵上可（kě）以清楚地看出原來木質的痕跡(由裸子植物形成）。含有可溶（róng）於堿液內的腐殖酸。含碳量60%～77%，密度約為1.1-1.2，揮發成分大（dà）於40%。無膠（jiāo）質層厚度。恒濕無灰基（jī）高位發熱量約為23.0-27.2兆焦/公斤（5500-6500千卡/公斤）。多呈褐色或褐黑色，相對密度1.2～1.45。
褐煤水分大（dà），揮（huī）發成分高(>40%),含遊離腐植酸。空氣中易（yì）風化碎裂，燃（rán）點低（270°左右）。儲存超過兩個月就易發火自燃，堆放高度不應超（chāo）過（guò）兩米。
